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La Tribu Carrizo Comecrudo de Texas está demandando para proteger la tierra ancestral de la tribu en el sur de Texas.
tolva de franco | ¡SI! Revista
Desde una plataforma de observación cerca de la parte superior de su torre de lanzamiento de cohetes del sur de Texas, Elon Musk, fundador de SpaceX y autoproclamado defensor de la libertad de expresión, mira hacia el norte a South Padre Island, hogar de muchos sitios de aldeas antiguas de la tribu Carrizo Comecrudo de Texas. .
En un video publicado en mayo pasado en el canal de YouTube Everyday Astronaut, se ve a Musk mirando por encima de la barandilla de la torre hacia una “granja” de enormes tanques de almacenamiento de combustible para cohetes llenos de oxígeno líquido y gas metano. Estos darán servicio a los lanzamientos semanales de los vehículos de lanzamiento orbital masivos Super Heavy y Starship de SpaceX en 2023.
Musk examina la tierra desde la torre de lanzamiento de metal reluciente y contempla un ecosistema repleto de especies en peligro de extinción, como los ocelotes y las tortugas lora. Al este, ve las olas del Golfo de México rompiendo en la playa de Boca Chica, el sitio de la historia de la creación de Carrizo Comecrudo. Hacia el noroeste, a solo unas millas de distancia, se encuentra García Pasture, un sitio arqueológico que contiene los restos de un pueblo precolombino de casi mil años de antigüedad.
Musk usa una camiseta negra que dice “Occupy Mars” estampado en el frente, como si su conquista corporativa y la colonización del espacio fueran una especie de protesta justa.
Mientras está parado en la cima de su montaña multimillonaria de maquinaria tóxica, no puede ver a los indígenas de abajo que han venido a ofrecer tabaco a sus antepasados.
Musk no los ve porque, según Carrizo Comecrudo, está ciego a las preocupaciones de los indígenas que lucharon y murieron por la tierra que ahora ocupa.
“No creo que entiendan lo que es un sitio sagrado, porque no tienen conexión con nada que sea sagrado para sus vidas”, dice Juan Mancias, presidente de la Tribu Carrizo Comecrudo de Texas.
Lejos de extinguirse
En abril, Mancias y otros dos miembros de la tribu intentaron hacer ofrendas y rezar en la playa de Boca Chica, donde el Río Grande desemboca en el Golfo de México. Estos dos cuerpos de agua alimentaron al Carrizo Comecrudo durante miles de años, proporcionándoles peces y vida silvestre, plantas medicinales, materiales de construcción y fibras para la confección.
Pero en este día de primavera, el único camino que brinda acceso a la playa pública estaba cerrado y custodiado por un ayudante del alguacil del condado de Cameron.
En un video que Mancias publicó en Facebook, se ve al oficial impidiendo que el camión de Mancias ingrese a la autopista 4, explicando que SpaceX está realizando pruebas en tierra.
“Hoy es uno de nuestros días santos”, le dice Mancias al diputado. “Por supuesto, esta es Semana Santa para ustedes, para ustedes cristianos. Pero para nosotros, es un marcador de cuarto cruzado, y queremos venir aquí y dejar caer un poco de nuestro tabaco”.
El diputado se compadece de ellos y dice que desearía poder dejarlos pasar, pero no puede.
“Eso va en contra de la Ley de Libertad Religiosa de los Indígenas Estadounidenses”, le dice Mancias.
“Oh, no sé, señor”, dice el diputado, cambiando rápidamente de tema.
En una entrevista en el canal de YouTube Boca del Río Grande, Mancias resume la situación de manera escueta: “Dicen que estamos extintos. Digo que me beses el culo.
Acceso y Expansión
El Carrizo Comecrudo soportó la esclavitud de los españoles, el adoctrinamiento de las escuelas misioneras católicas, la intrusión de las grandes petroleras y la fragmentación de la frontera mexicana y el muro fronterizo de Trump. Ahora, se enfrentan a la profanación de sus tierras sagradas por parte de las plantas de gas natural licuado y el centro de lanzamiento de SpaceX, “Starbase”.
En mayo pasado, la tribu se unió a los grupos ambientalistas Save RGV y Sierra Club en una demanda contra el condado de Cameron y la Oficina General de Tierras de Texas, afirmando que bloquear el acceso a una playa pública viola la Constitución de Texas. El juez desestimó el caso, y actualmente se encuentra en apelación.
Bekah Hinojosa, representante principal de Sierra Club en la Costa del Golfo, dice que el condado ahora cierra la playa de Boca Chica y el camino hacia ella cinco días a la semana, desde temprano en la mañana hasta tarde en la noche. También han cerrado la playa en varias ocasiones simplemente para permitir que SpaceX y Elon Musk tengan conferencias de prensa o usen la playa para sus propios eventos.
“Eso está mal”, dice Hinojosa. “La gente ha estado yendo allí durante generaciones. Esas son tierras sagradas de la Tribu Carrizo Comecrudo. La gente necesita salir a pescar para alimentar a sus familias. Y el condado de Cameron está permitiendo que un multimillonario lo cierre para sus propias fiestas. ¡Eso es ridículo!”
La demanda es esencialmente un tiro cruzado para llamar la atención de SpaceX, que comenzó a invadir Boca Chica en 2014, compró propietarios de viviendas existentes y mudó a un ejército de empleados tecnológicos, amenazando con aburguesar a la cercana ciudad de Brownsville, una comunidad mayoritariamente latina. .
El espectáculo de los cohetes también atrae a decenas de turistas a la playa de Boca Chica en los días en que está abierta al público. Lo que alguna vez fue una playa virgen donde las tortugas marinas enterraban sus huevos ahora es un vertedero lleno de botellas vacías, contenedores de comida rápida y otros desechos. Partes de la playa todavía están negras debido a un incendio forestal en 2019 provocado por una prueba del motor de cohete Raptor de SpaceX.
Pero lo que más preocupa a Mancias es la expansión planificada del centro de lanzamiento y la posible destrucción de los sitios de las antiguas aldeas y los artefactos y restos humanos que puedan contener.
El centro de lanzamiento se diseñó originalmente para manejar cohetes más pequeños, como el SpaceX Falcon 9 y los vehículos Falcon Heavy. Pero la compañía está cambiando a los cohetes Super Heavy y Starship, mucho más grandes, que eventualmente colocarán miles de satélites de Internet Starlink en órbita terrestre baja. La compañía planea lanzar hasta un cohete por semana a partir del próximo año, lo que requiere una instalación de soporte más grande y plataformas de lanzamiento adicionales.
Las personas originales del área eran migratorias, se mudaban tierra adentro durante la temporada de huracanes y luego volvían al golfo durante la temporada de pesca. Durante miles de años, se formaron y disolvieron innumerables aldeas, enterradas en los suelos pantanosos de la zona.
“Esa era una colonia de pescadores allí para nosotros”, explica Mancias. “Era un importante lugar de reunión durante los tiempos en que la caza no estaba disponible”.
En el pasado, las empresas que realizaban minería o dragado u otros proyectos de desarrollo en el Valle del Río Grande, en el sur de Texas, a menudo eran sorprendidas robando artefactos e incluso restos humanos que encontraban. Algunos los vendieron o los encerraron en colecciones privadas, según Mancias.
Según documentos archivados en la Comisión de Ferrocarriles de Texas, en 1871, los topógrafos descubrieron un montículo a lo largo de una línea de ferrocarril propuesta que contenía los huesos de más de 325 hombres, mujeres y niños. La compañía ferroviaria en ese momento interrogó a un nativo local muy anciano que describió cómo, cuando era niño, había presenciado la masacre de todo su pueblo por parte de soldados españoles acompañados de sacerdotes católicos.
Los cuerpos de su pueblo y familia, incluido su padre, que había luchado valientemente contra los españoles en batallas anteriores, fueron arrojados a un pozo y quemados. El montículo de huesos enterrados que encontraron los topógrafos del ferrocarril era todo lo que quedaba de la aldea del anciano.
El anciano que contó la historia fue Manuel Cavazos, el único sobreviviente de lo que se conoció como la Masacre del Río del Diablo. Y él era el tatarabuelo de Juan Mancias, el presidente de la Tribu Carrizo Comecrudo de Texas hoy.
Nadie sabe cuánto de la historia de la tribu se ha perdido de esta manera. Es más que probable que las antiguas aldeas hayan sido arrasadas y cualquier artefacto o resto descubierto se haya perdido en la niebla de la construcción cuando el centro de lanzamiento se construyó por primera vez en 2016.
“No tenemos idea de qué[Musk] hicieron con los artefactos… si simplemente los tiraban a un lado o los vendían a los coleccionistas”, dice Mancias.
SpaceX no respondió a una solicitud de comentarios por correo electrónico.
Muros Fronterizos y Plantas de Gas
SpaceX no es la única amenaza para las tierras tribales tradicionales de Carrizo Comecrudo. En 2017, la tribu luchó contra el muro fronterizo del expresidente Trump. La construcción del muro, que continúa hasta el día de hoy, amenazó el cementerio Eli Jackson, donde están enterrados muchos de los antepasados de la tribu. Gracias en gran parte a los esfuerzos de la tribu, se modificó el camino del muro para evitar el cementerio. Sin embargo, el cementerio ahora está cerrado a los visitantes debido a su proximidad a la muralla.
Más recientemente, la tribu ha estado luchando contra la construcción de dos plantas de gas natural licuado (GNL), las cuales infringen García Pastura, un área sagrada para la tribu. El sitio contiene los restos de un pueblo precolombino de alrededor de mil años de antigüedad. A principios de este año, el World Monuments Fund agregó a Garcia Pasture al World Monuments Watch de 2022 y está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Aún así, la terminal Rio Grande LNG comenzó a construirse el mes pasado para crear una instalación de exportación de gas natural en el Puerto de Brownsville que se encuentra dentro de los límites de Garcia Pasture. La instalación tomará gas extraído del oleoducto Río Bravo y lo convertirá en un líquido condensado enfriado a menos 259 grados Fahrenheit, que luego se cargará en buques cisterna para su transporte a países extranjeros.
Cindy Cochran, investigadora de la tribu y asistente general del presidente Mancias, dice que le sorprendieron las imágenes de cómo se iba a despejar el enorme sitio antes de que comenzara la construcción.
“Simplemente arrasan con todo”, dice Cochran. “A ellos no les importa. No importa lo que haya. No piensan en cómo pueden restaurar, no piensan en impactos ambientales, nada. Simplemente entran allí y arrasan”.
El 3 de noviembre, Mancias y su tribu emitieron una orden de cese y desistimiento en el puerto de Brownsville y en NextDecade, la empresa matriz de Rio Grande LNG, para detener la construcción y evitar daños en el sitio de la antigua aldea. Ninguna organización ha respondido aún a la carta.
Luchando por el reconocimiento
Los Carrizo Comecrudo tienen una historia y una identidad que se remonta hasta donde cualquiera puede recordar, luchando y muriendo por su tierra y santificándola con oraciones y ceremonias. Sin embargo, casi no tienen derechos legales para protegerlo.
Los Carrizo Comecrudo luchan por el reconocimiento federal desde 1998, pero el proceso lleva años; requiere equipos de abogados, genealogistas y otros especialistas; y puede costar tanto como un millón de dólares. Hay más de 200 tribus en los EE. UU. que carecen de reconocimiento federal, muchas de ellas atrapadas en este proceso inimaginablemente complejo. Pero la protección legal otorgada a la mayoría de las tribus nativas, como la Ley de protección y repatriación de tumbas de nativos americanos (NAGPRA) y la Ley de libertad religiosa de los indios americanos, solo se aplican a las tribus reconocidas a nivel federal.
Sin embargo, con una membresía de alrededor de 1200, el Carrizo Comecrudo funciona como una nación tribal como cualquier otra. Además de mantener y apoyar la cultura y las tradiciones de la tribu, se reúnen regularmente como comunidad, junto con otros grupos indígenas y ambientalistas, para proteger las tierras y los derechos de los nativos.
“Trabajamos con mucha gente, porque somos seres humanos y queremos que todos sean bienvenidos en nuestra tierra”, dice Christa Mancias-Zapata, secretaria tribal e hija de Juan Mancias, “especialmente aquellos que luchan contra las industrias extractivas que nos ayudan para proteger nuestros lugares sagrados y la tierra misma”.
Desafortunadamente, no ser reconocido a nivel federal significa que Elon Musk y SpaceX no tienen ningún requisito legal para consultar con la tribu sobre la expansión planificada del centro de lanzamiento. Y definitivamente no hay ningún requisito para obtener el consentimiento de la tribu.
Musk ha comprado el favor de los gobiernos locales con generosas donaciones y ha recibido exenciones fiscales y otras concesiones a cambio de puestos de trabajo y una infusión de su famosa riqueza en la comunidad. Entonces, si bien es posible que Musk no reconozca al Carrizo Comecrudo, definitivamente lo reconocen.
El rico capitalista usa sus riquezas para explotar un nuevo mundo en todo el sistema solar mientras se apoya en las espaldas de los pueblos indígenas aquí en la Tierra. Es un colonizador, como los españoles que masacraron el pueblo del tatarabuelo de Juan Mancias, Manuel Cavazos, en 1801. Y Juan Mancias lleva ese mismo espíritu de lucha. La lucha contra el imperio SpaceX de Musk se convierte así en un poderoso acto de descolonización para la tribu Carrizo Comecrudo.
El objetivo de Musk es abandonar la Tierra, mientras Mancias y su tribu luchan por curarla.
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Frank Hopper , Tlingit, es un periodista nativo independiente nacido en Juneau, Alaska, que ahora vive en Tacoma, Washington. Su trabajo aparece en Last Real Indians, The Stranger e Indian Country Today. Su canal homónimo de YouTube presenta videos sobre temas nativos. Se le puede contactar en tigerskin62@gmail.com. Su enlace de YouTube es https://youtube.com/c/FrankHopper1
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