Biorregión de San Antonio Reportando Soluciones

Desastre y discapacidad: Demanda en San Antonio destaca desafíos climáticos menos vistos

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Una residente de Fair Avenue Apartments, propiedad administrada por la Autoridad de Vivienda de San Antonio para residentes mayores y discapacitados, habla mientras se apoya en su transporte motorizado. Los asistentes se quejaron de la falta de respuesta de la Ciudad de San Antonio durante y después de la tormenta. Imagen: B. Kay Richter

Hasta uno de cada cuatro residentes de EE. UU. vive con una discapacidad, lo que aumenta el riesgo de lesiones o muerte por desastres provocados por el clima. Sin embargo, los esfuerzos de planificación para casos de desastre en gran medida no han tenido en cuenta las necesidades de las personas con mayores desafíos físicos o cognitivos.

Greg Harman

En febrero de 2021, un sistema de tormentas increíblemente frío que cruzaba el Ártico desde Siberia se deslizó sobre las llanuras de los EE. UU. y se adentró en Texas. Aunque los meteorólogos comenzaron a destacar los peligros del vórtice polar desde el 5 de febrero , los proveedores de energía y servicios públicos de Texas se vieron abrumados rápidamente. Las plantas de gas y las turbinas eólicas se congelaron en su lugar. Los operadores de la red hicieron un llamado a las empresas de servicios públicos de todo el estado para que “eliminen” la carga, ya que estaban a minutos de una falla total de la red que podría haber durado meses. Los cortes de energía afectaron a millones de residentes durante días mientras los gobiernos locales luchaban por responder. Cientos murieron .

Los planificadores estatales de energía no fueron los únicos que se encontraron deficientes. En San Antonio, la empresa de servicios públicos propiedad de la Ciudad tuvo problemas con sus plantas de energía, con fallas tanto en las plantas de carbón como en las nucleares, seguidas de una torpe respuesta al desastre. A pesar de un evento muy similar que azotó al estado apenas una década antes, el Plan de Mitigación de Riesgos de San Antonio de 2015, su actualización más reciente en ese momento, todavía tenía tormentas de invierno clasificadas como “altamente probables”, pero solo “menor” es la gravedad potencial.

Aquellos con discapacidades, incluida la dependencia de dispositivos médicos domésticos y cuidadores humanos, estaban particularmente en riesgo. ¿Podría un proyecto de ley pendiente en el comité de calendarios de la Legislatura de Texas cambiar eso?

“En este momento, su comunidad de discapacitados se está muriendo”, dijo Ralph García a Deceleration durante la tormenta de 2021 mientras su energía se encendía y apagaba durante horas. Fue un mensaje que dirigió a los operadores de la red, los alcaldes de las ciudades y el gobernador Greg Abbott.

García , que vive con atrofia muscular espinal, una forma de distrofia muscular, depende de una variedad de dispositivos médicos domésticos que quedaron inoperables durante largos períodos de tiempo durante Uri. Dijo recientemente que no esperaba sobrevivir al desastre.

Nicholas DeFosset y Teresa Maguire, compañeros de casa con tetraplejia que dependen de sillas de ruedas eléctricas, ascensores y la atención diaria de los cuidadores humanos, perdieron su poder como García, y cientos de miles más en todo San Antonio después del ataque de Uri. Su interrupción duró cuatro días sin forma de evacuar. Cuando llegó la desesperación, Maguire llamó al 911. Pero, según una demanda presentada en enero, se les dijo que “no había ambulancia u otro tipo de atención disponible”.

No está claro a dónde se habrían evacuado, ya que los refugios de San Antonio tampoco están equipados para atender a los residentes con necesidades especiales, según el Plan de Manejo de Emergencias de la Ciudad, como señala la demanda. DeFosset y Maguire se quejan de que nunca recibieron información de la Ciudad sobre cómo sobrevivir a un desastre sin electricidad o crear un plan de atención personal para tales eventos en función de sus discapacidades.

La demanda presentada en un tribunal federal y a la que se unieron nueve residentes de San Antonio, todos con algún tipo de discapacidad, acusa a la Ciudad de discriminación en virtud de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades de 1990.

“[L]a ciudad de San Antonio discrimina a las personas con discapacidades al negar oportunidades equitativas, resultados o incluso consideración en los programas, servicios y actividades de planificación, respuesta y recuperación ante desastres y emergencias”, dice la demanda. “Aunque la Ciudad tiene un plan de emergencia para la mayoría de sus residentes, continuamente ha fallado en planificar adecuadamente para satisfacer las necesidades de los cientos de miles de residentes con discapacidades”.

Ralph García en su casa durante la tormenta de invierno de 2021 en San Antonio. Imagen de cortesía.

Los investigadores que han estado explorando las relaciones entre los desastres y la vulnerabilidad social han destacado durante mucho tiempo las cargas desproporcionadas que soportan las comunidades de color . Un creciente cuerpo de trabajo ahora muestra una carga similar para las personas con discapacidades cognitivas y físicas.

“Sabíamos antes[2021’s Winter Storm] Uri que las personas con discapacidades estaban haciendo para morir a un ritmo mayor, y lo hicieron”, dijo Laura Stough, profesora emérita de la Universidad Texas A&M y fundadora del Proyecto REDD (Investigación y Evaluación sobre Discapacidad y Desastres). “Sabemos esto incluso antes de que ocurra un desastre. Entonces, si sabemos esto, ¿por qué no estamos resolviendo ese problema?

Es cierto que las personas que viven con discapacidades sufrieron la tormenta de invierno Uri de 2021 de maneras no muy diferentes de cómo las personas que viven con discapacidades experimentaron el huracán Harvey en Houston o durante la supertormenta Sandy en Nueva York, o cualquier cantidad de desastres similares en los que los planes de gestión de emergencias no consideraron las gama de necesidades dentro de sus comunidades más afectadas. Décadas después de la aprobación de la ADA, las personas con discapacidades con frecuencia todavía no están incluidas en los planes de refugio o evacuación, acusan los defensores.

Si bien aún no se sabe si los residentes discapacitados de Texas fallecieron a tasas superiores a las de la población no discapacitada, es muy probable. Sigue existiendo una disparidad significativa entre la contabilidad del estado de Texas de las personas que perecieron como resultado de la tormenta y los informes independientes que han encontrado números mucho más altos . Los investigadores de la Universidad de Texas en El Paso y la Universidad de Utah quizás hayan cuantificado mejor la disparidad al informar que los residentes discapacitados en Texas después de Uri sufrieron más horas sin electricidad, en promedio, que aquellos sin discapacidades, además de experimentar temperaturas interiores más bajas y avisos más largos relacionados con el agua.

La Dra. Lisa I. Iezzoni del Hospital General de Massachusetts y de la Universidad de Harvard ha usado silla de ruedas durante 35 años. Ella describió las disparidades generadas por los impactos de los desastres de esta manera:

“El mundo básico no está estructurado para nosotros. Cuando ese mundo se pone patas arriba para que no sea habitable para otras personas, probablemente lo sea aún menos para nosotros”.

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Stough, ahora profesora emérita en la Universidad Texas A&M, había estado estudiando temas relacionados con la discapacidad durante muchos años cuando el huracán Katrina azotó en 2005. Se dio cuenta por primera vez de cómo los desastres afectan a las personas con discapacidades como voluntaria ayudando a las víctimas de Katrina dentro del Centro de Convenciones de Austin. “Nunca en toda mi carrera había pensado en la preparación para emergencias cuando alguien con ceguera o discapacidad intelectual experimenta un desastre”, dijo Stough.

En el interior, observó a un grupo con discapacidades intelectuales que luchaba por navegar redes de atención complejas sin el supervisor del hogar en el que confiaban. Otros fueron separados de sus sillas de ruedas motorizadas y dolorosamente varados en su lugar. Los voluntarios exigieron licencias de conducir a las víctimas de la tormenta que obviamente tenían problemas de visión. El mismo tipo de fallas y descuidos impregnan muchos planes de desastre, dijo.

“Hemos puesto en marcha nuestros planes de evacuación y preparación muy a menudo de manera normalizada para el cuerpo sano. Creemos que las personas pueden correr o trepar por las ventanas o agacharse debajo de una mesa o escuchar una sirena”, dijo Stough.

“Donde otros grupos recibieron atención mucho antes: madres, ancianos, veteranos, la discapacidad ha recibido menos atención y menos respuesta, pero los problemas son muy familiares”.

Aunque la discapacidad y los desastres estaban en gran parte ausentes de la investigación académica hasta ese momento, Katrina inspiró un nuevo campo de estudio que rápidamente comenzó a destacar , por ejemplo, las fallas en los estados del sur del Golfo que reciben a los evacuados de Katrina. Los refugios eran inaccesibles, incluidas las entradas y salidas, pero también “baños, duchas, catres y comunicaciones públicas”.

Los equipos de línea trabajan para restaurar la energía en San Antonio en febrero de 2021. Imagen: CPS Energía

Texas es una tierra conocida por su clima impredecible ya menudo violento. Los riesgos para los residentes aumentan a medida que los desastres a gran escala relacionados con el clima aumentan en tamaño y gravedad con el calentamiento del planeta, principalmente debido al uso continuo de combustibles fósiles. Y mientras millones de tejanos viven con una o más discapacidades, lo que los pone en mayor riesgo, no se ha hecho lo suficiente para satisfacer sus necesidades en los desastres, acusan los críticos.

“La División de Manejo de Emergencias de Texas no tiene un director de inclusión de discapacidades”, dijo Stough. “Por lo tanto, no hay en ninguna parte de la división de manejo de emergencias en Texas una persona a la que acudir que esté bien informada sobre las necesidades de discapacidad, que conozca las redes de discapacidad. Otros estados, incluso otros pueblos, tienen una persona de inclusión de discapacidad”.

“Diferentes grupos de personas con discapacidad han defendido al estado que esta es una necesidad realmente importante dado que somos un estado enorme y sufrimos desastres todo el tiempo y la división de manejo de emergencias ha optado por no hacerlo repetidamente”, agregó.

Como escribió Deceleration en ese momento, los residentes de Fair Avenue Apartments, un complejo de la Autoridad de Vivienda de San Antonio en el lado sur de SA, donde la mayoría de los residentes son ancianos, discapacitados y viven con ingresos fijos, se encontraban entre los más afectados por la pérdida de energía y agua. . La falta de preparación y las respuestas tardías por parte de SAHA y los líderes de la Ciudad hicieron que los residentes sintieran, como muchos comentaron más tarde en las noticias de televisión, que los habían “ dejado morir”.

Los defensores de la discapacidad comenzaron su campaña posterior a Uri para la planificación inclusiva ante la Comisión de Servicios Públicos de Texas. Sin embargo, su conjunto de recomendaciones entregado en julio de 2021 fue rechazado.

“Básicamente, la PUC dijo: ‘Está fuera del alcance de este proyecto’ y ‘Lo abordaremos en otro’. Pero el otro nunca llegó a buen término”, dijo Stephanie Duke, la coordinadora designada de resiliencia ante desastres para la organización de defensa Disability Rights Texas . Gran parte de la discusión fue sobre los operadores de servicios públicos y la restauración de la energía. Pero los defensores de la discapacidad estaban interesados en integrar los comportamientos de utilidad con las comunidades locales. “Desde nuestra perspectiva, no fue solo[utilities] tener su propio plan, pero era la integración con las jurisdicciones locales, así que si se corta la luz, hay comunicación y hay datos y toda esta colaboración en marcha”, dijo Duke.

Más de un año y medio después, el Comité del Gobernador sobre Personas con Discapacidades publicó su lista de recomendaciones de políticas de 75 páginas para la Legislatura 88 de Texas entrante.

“Durante los últimos diez años, Texas ha experimentado trece desastres de FEMA IA. Como resultado, un total de 334 condados se vieron afectados”, afirman los autores del informe. “Después de la tormenta de invierno de febrero de 2021, una amplia coalición de organizaciones de discapacidades cruzadas de Texas se unió para estudiar las formas más efectivas de apoyar a las personas con necesidades críticas de energía durante un desastre que dependen de la electricidad para alimentar DME de sustento vital.[durable medical equipment] .”

En lo alto de la lista de recomendaciones para desastres se encuentra la necesidad de una mejor recopilación de datos para la coordinación con la comunidad de personas con discapacidad. Y, sinceramente, existe una variedad de conjuntos de datos preexistentes que los servicios de emergencia podrían utilizar para comprender qué hogares dependen de la energía para ventiladores, oxígeno o sillas de ruedas eléctricas, por ejemplo. Los datos del Programa EmPOWER del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. incluyen una gran cantidad de datos, incluida la información de contacto, las direcciones de las casas, los beneficiarios, así como los dispositivos alimentados en uso, dijo Duke. “Hay todo tipo de datos por ahí ahora. Incluso registros del condado, exenciones de viviendas por discapacidad; listas de paratránsito, incluso Big Data podría ser útil en este punto”.

Y, sin embargo, a pesar de toda esta defensa, incluso del propio grupo de trabajo del Gobernador, no está claro qué, si es que algo, puede salir de la Legislatura. Ahora se espera que un proyecto de ley presentado por un demócrata de Houston pueda aprobar algunas reformas.

HB2858 requeriría el plan de planificación de desastres del estado para las necesidades de la comunidad de discapacitados al exigir “prácticas de planificación de emergencias y desastres inclusivas en todos los niveles de gobierno”. Instruiría explícitamente a los operadores de refugios de emergencia para que puedan albergar y cuidar a las personas con discapacidades, tanto a corto como a largo plazo, y establecer planes para “controles de bienestar” durante los desastres, así como mejorar la comunicación de emergencia al exigir tanto en formato de audio como visual, así como generar “capacidad de aumento” para responder a las necesidades particulares de las personas con discapacidad durante la crisis.

“Existe una investigación de larga data que muestra que las personas con discapacidades a menudo son excluidas o no son consideradas durante la planificación de desastres, lo que deja brechas en los servicios para esta población”, dijo Crystal Goodwin al Comité de Asuntos Estatales de la Cámara de Representantes de Texas en abril. Goodwin, especialista en integración de discapacidades del Consejo de Discapacidades del Desarrollo de Texas (TCDD), dijo que el proyecto de ley “cerraría las brechas actuales en la planificación de desastres para ser más inclusivo para todos los tejanos”.

La autora del proyecto de ley, la representante Penny Morales Shaw, demócrata de Houston, no respondió a las llamadas en busca de comentarios. Y aunque el proyecto de ley es poco específico en cuanto a cómo se promulgarían estas reformas a nivel local, Duke dijo que eso puede ser por diseño. Que lo más importante es que los equipos de gestión de emergencias se coordinen para satisfacer las necesidades únicas de cada comunidad.

Un residente de Fair Avenue Apartments se asoma para observar una protesta y conferencia de prensa de 2021. Imagen: B. Kay Richter

En San Antonio, está claro que se estaban realizando algunos esfuerzos antes de la tormenta de invierno de 2021. Las actas de una reunión comunitaria de 2018 dedicada a desarrollar un plan de respuesta ante desastres de “Toda la comunidad” para incorporar a la comunidad de discapacitados analiza la mejora de la accesibilidad del sistema de notificación de emergencia AlertSA, nuevos contratos para el lenguaje de señas estadounidense (ASL) para notificaciones de video. Incluso hay una nota de que el personal de la Oficina de Acceso para Discapacitados de la Ciudad “se ha estado comunicando con otras ciudades para conocer su planificación de emergencia”. Sin embargo, como establece la demanda, no se han realizado modificaciones al plan desde 2016.

Un portavoz de la Ciudad de San Antonio respondió a las preguntas sobre la demanda con la siguiente declaración:

La ciudad se compromete a brindar recursos accesibles a todos sus residentes durante emergencias y lo hizo en la mayor medida posible durante la tormenta de invierno Uri. Después de la tormenta de invierno Uri, una crisis climática sin precedentes en San Antonio, la ciudad ha realizado un esfuerzo significativo para identificar áreas para mejorar su gestión de emergencias y ha involucrado a las partes interesadas de la comunidad y expertos de la industria en ese proceso, que sigue en curso. La Ciudad reconoce que siempre hay oportunidades de mejora y se compromete a avanzar en sus planes y procesos para apoyar a sus residentes durante emergencias y desastres.

El comité de desastres de San Antonio , que incluía a varios miembros del Concejo Municipal, emitió un informe en junio de 2021 que destaca las fallas locales y estatales y marca 24 recomendaciones para mejorar. Si bien el sufrimiento de los residentes “médicamente vulnerables” se mencionó en las páginas finales del documento, ninguna de las recomendaciones abordó específicamente cómo evitar tales impactos inequitativos en el futuro.

Aunque no es parte de la demanda contra la Ciudad de San Antonio, Ralph García, quien depende de la electricidad para una variedad de tratamientos diarios, incluidos nebulizadores, un dispositivo de alimentación y máquinas de succión y asistencia para la tos, dijo que su familia no solo sufrió debido a cortes y falta de comunicación de la ciudad después de la tormenta de invierno, pero que les han cortado el suministro eléctrico dos veces por no poder pagar sus facturas. CPS Energy, propiedad de la ciudad, tiene un Programa de Cuidados Críticos que ayuda a las personas que dependen de dispositivos médicos domésticos a mantenerse al día con sus facturas, no garantiza un servicio de electricidad o gas ininterrumpido .

El Dr. Iezzoni, que es consciente de primera mano de cómo incluso los fenómenos meteorológicos aparentemente templados, incluida una nevada de media pulgada, pueden perturbar la vida de las personas que dependen de las sillas de ruedas eléctricas, dijo que el acceso a la electricidad debería ser un derecho humano fundamental”.

“Funcionamos de manera diferente en el mundo en un día promedio, por lo que si un día ya no es promedio porque hay un tornado o un deslizamiento de tierra o lo que sea, se vuelve aún más complicado”, dijo Iezzoni.

Yasmin Voglewede, que vive con una afección conocida como artrogripósis múltiple congénita, una afección que afecta sus brazos y piernas y le impide caminar, vestirse o acostarse y levantarse de la cama, sufrió cinco días sin electricidad durante la tormenta de invierno de 2021 en San Antonio, según la demanda. Aunque Disability Rights Texas no puso a ninguno de los demandantes a disposición para una entrevista, Voglewede, una abogada , publicó en su página de Facebook durante la tormenta:

“Debe saber que hay cientos de personas discapacitadas y de la tercera edad aquí en San Antonio y alrededor de Texas que actualmente no tienen ayuda debido a esta tormenta. Muchas agencias de salud en el hogar han dado instrucciones a su gente para que no viaje, incluida la mía, lo que deja a estas personas vulnerables y deben valerse por sí mismas.

“Te digo esto porque tengo la suerte de contar con una persona maravillosa que se ha enfrentado a este clima para asegurarse de que esté a salvo y abrigado. Ella hace esto por la bondad de su corazón, a pesar de que le pagan muy poco y no es apreciada por la agencia que la contrató. Pero muchos otros no son tan afortunados”.

Los refugios de San Antonio, acusa la demanda, no están preparados para satisfacer las necesidades de las personas con discapacidades o, en el lenguaje del propio plan de emergencia de la ciudad , “grupos de necesidades funcionales”. Estos se definen como “ancianos, médicamente frágiles, mental y/o físicamente discapacitados o[disabilities] , personas con enfermedades mentales y personas con retrasos en el desarrollo”.

En 2017, más del 15 por ciento de los residentes de San Antonio (232,627 en total) se autoidentificaron con una o más discapacidades. Eso incluye 60,000 sordos o con problemas de audición, 75,000 con discapacidad visual, más de 87,000 con discapacidad cognitiva y más de 100,000 con discapacidad ambulatoria. A nivel nacional, los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU. estiman que hasta el 25 por ciento de la población vive con algún tipo de discapacidad.

“San Antonio habló sobre cómo en 2018 tuvimos este gran plan nuevo y ‘Hicimos alcance’. Bueno, lo siento. Marcar una casilla e invitar a las personas a un ayuntamiento no ofusca su responsabilidad de planificación inclusiva”, dijo Duke de Disability Rights Texas, quien está trabajando junto con el bufete de abogados de derechos civiles Daniel and Beshara con sede en Dallas en la demanda de San Antonio.

Ella dijo que trabajó durante un año para involucrar a la Ciudad en un proceso de mediación para resolver los reclamos de la demanda y evitar una demanda. Dijo que no le da mucha importancia al proceso de “Toda la Comunidad” de la Ciudad. “Enviaron un correo electrónico diciendo: ‘Bueno, invitamos a estas 40 organizaciones’. Bueno, ¿dónde está el seguimiento? ¿Realmente vinieron y participaron y te involucraste activamente con ellos después de eso?

La demanda le pide al juez que declare a la Ciudad en violación del Título II de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades y requiera una serie de reformas, incluidas “modificaciones significativas” a las evaluaciones de riesgo de la Ciudad, modelado del impacto del desastre en las personas con discapacidades y modificar adecuadamente planificación de desastres en las áreas de operaciones de refugio de emergencia, evacuaciones, energía para refugio en el lugar, distribución de alimentos y agua y comunicaciones de emergencia. También exige la creación de un empleado de tiempo completo dentro de los departamentos de Manejo de Emergencias dedicado a la “planificación inclusiva para las necesidades de las personas con discapacidad”, entre otras medidas, además de “daños nominales” para los demandantes y honorarios de abogados.

A menos que el estado actúe en esta sesión legislativa, la respuesta a desastres en Texas, donde las jurisdicciones locales toman la delantera en la respuesta a desastres, seguirá siendo irregular.

Duke dijo que los defensores presionaron a la Comisión de Servicios Públicos de Texas para que adoptara políticas que protegieran más a las personas con discapacidades, pero se les dijo que estaba fuera del alcance de la agencia.

“Debido a que la PUC no está haciendo lo que creemos que deberíamos, entonces, está bien, las jurisdicciones locales deben buscar fuentes de datos para determinar cuántas personas en sus jurisdicciones podrían tener que dependan de la energía: ventiladores, oxígeno, lo que sean esas cosas. —y luego idear alternativas cuando esas cosas se interrumpan”.

Captura de pantalla de la primera reunión del Comité de Preparación para Emergencias de San Antonio, encargado de identificar fallas relacionadas con desastres de 2021 y oportunidades de mejora. Ninguna de sus 24 recomendaciones abordó la necesidad de integrar las necesidades de la comunidad de discapacitados de la ciudad en la planificación.

Angela Frederick, profesora de sociología en la Universidad de Texas en El Paso, entrevistó a casi 50 residentes de Texas con discapacidades y seis padres sin discapacidades que cuidan a niños con discapacidades sobre su experiencia en la tormenta y sus consecuencias. Ella dijo que dicha planificación seguirá siendo insuficiente hasta que se invite a los líderes de las propias comunidades de discapacitados para liderar las conversaciones sobre las prácticas de manejo de emergencias.

“Las políticas de emergencia inevitablemente se quedarán cortas cuando se guíen por supuestos obsoletos sobre la discapacidad”, dijo Frederick. “Los líderes de comunidades con discapacidades específicas tienen el conocimiento más matizado de dónde viven las personas con discapacidades, cómo manejan sus vidas diarias y qué desafíos es probable que enfrenten en un desastre”.

En 2013, una demanda colectiva en la ciudad de Nueva York condujo a un juicio sin jurado de seis días para determinar si la ciudad de Nueva York y el entonces alcalde Michael Bloomberg habían discriminado a los residentes discapacitados en su planificación de emergencia para tormentas. Fue, como señaló en ese momento National Public Radio , solo la tercera demanda de este tipo en la nación “y la primera en llegar a juicio”. El juez del Tribunal Federal de Distrito, Jesse Furman, destacó la “tarea hercúlea” que es la planificación y la respuesta ante desastres, y agregó que la “montaña de evidencia” proporcionada durante el juicio mostró que la ciudad había hecho un trabajo excelente en gran medida y, sin embargo, había fallado a los residentes con discapacidades. . Las dos partes firmaron un acuerdo de solución integral para desarrollar las reformas necesarias.

“Estaba claro que la ciudad de Nueva York había descuidado por completo este aspecto de la evacuación. En lo más básico, los refugios eran inaccesibles: si estabas en silla de ruedas, no podías entrar; si fueras ciego, no podrías moverte”, dijo Joe Rappaport, director ejecutivo del Centro de Brooklyn para la Independencia de los Discapacitados, que presentó la demanda de la ciudad de Nueva York con Disability Rights Advocates.

“Ha habido una gran cantidad de trabajo después de nuestro asentamiento para hacer que los refugios sean accesibles”.

Las personas con discapacidad, por tanto tiempo olvidadas en la academia y las políticas públicas a pesar de los avances en la jurisprudencia de los derechos civiles, son “el proverbial canario en la mina de carbón”, dijo. “En un desastre son las primeras personas afectadas. Nuestra opinión es que si está descuidando a las personas con discapacidades, es probable que tampoco esté ayudando a las personas en una emergencia que pueden no tener discapacidades. Si no estás cuidando a todos, no estás haciendo tu trabajo”.

Nueva York no ha visto una evacuación a gran escala desde la supertormenta Sandy.

“Esta ciudad ha hecho mucho”, dijo Rappaport. “Lo que sucede en la práctica siempre es una cuestión diferente. Creo que esa es la preocupación. Nos esforzamos mucho para implementar procedimientos y para que las personas obtuvieran el tipo de capacitación que deseaban. Es difícil saber cómo se desarrollará eso”.

De vuelta en Texas, la pregunta será cómo avanzar si la Legislatura no exige ni siquiera reformas básicas de los servicios de emergencia y las comunidades locales.

“Creo que tenemos que tener un mejor plan de juego si no se llega a ningún lado en esta sesión”, dijo Duke. “Porque creo que es algo en lo que mucha gente puede estar de acuerdo. Sí, esto es algo que tenemos que hacer. No importa de qué lado del pasillo estés”.

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Greg Harman es el fundador y coeditor de Deceleration.

El fotógrafo B. Kay Richter es nativo de San Antonio. Asistió a la Universidad Estatal de Texas – San Marcos donde estudió periodismo e historia. Ha sido reportera de varios periódicos comunitarios en el sur y centro de Texas. Ahora vive entre los estados de Missouri y Arkansas.


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