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Si la acumulación de desastres lo ha convencido de que no hay esperanza, está bien hacer tapping por un tiempo. Pero considere primero cómo el dolor del momento puede ser un camino a través de la ‘parálisis climática’.
Greg Harman
Como advirtió Deceleration en enero , estamos a punto de experimentar “el año más caluroso que jamás hayamos enfrentado”. El administrador de la NASA, Bill Nelson, acababa de concluir una llamada de prensa declarando 2022 como el quinto año más caluroso registrado. Habría sido mucho más caluroso, se les dijo a los que estaban en la llamada, pero La Niña “arrastró hacia abajo” las temperaturas globales. Todos los ojos estaban atentos a la llegada de El Niño, cuando el océano comience a empujar más calor a la atmósfera. Tan mal como estaban las cosas en ese momento, El Niño, nos dijeron, arrojaría al mundo a un territorio desconocido y muy caliente. (Para obtener más información sobre estos dos ritmos naturales, consulte esta hoja informativa ).
Pero, por importantes que sean, no son los ciclos naturales los que están empujando a la Tierra a su período más caluroso desde hace al menos 125.000 años . Los océanos ya estaban en llamas con un calor “ fuera de serie ” meses antes de que El Niño fuera declarado oficialmente el 4 de julio . Desde que la transferencia de calor a la atmósfera comenzó en serio, el planeta ha acumulado más de una semana de registros récord de calor global . La crisis se ha ido acumulando y profundizando a medida que hemos llenado la atmósfera superior con gases que atrapan el calor conocidos como gases de efecto invernadero, principalmente a través de la quema de combustibles fósiles.
¿Necesita un recordatorio de quién está bombeando todos esos gases de efecto invernadero? La nueva visualización de la NASA que muestra el valor de las emisiones de CO2 de un año en la parte superior es un claro recordatorio del papel que juega aquí el Norte Global más industrializado.
Hornear bajo una “cúpula de calor” en los tres dígitos durante semanas no es una broma. Texas en este momento se encuentra entre los lugares más calurosos de la Tierra, escribe Denise Chow en NBC News , “incluido el desierto del Sahara y partes del Golfo Pérsico”. Las alertas de calor parpadean en todo el país , incluidos “casi todo Texas, Oklahoma, Luisiana, Misuri, Nevada, California y Arizona”, señala Axios. Inundaciones monstruosas después de tormentas casi sin precedentes han inundado España, India y Vermont.
Recientemente, la Organización Meteorológica Mundial determinó que los últimos ocho años han sido los ocho años más cálidos registrados.
El alivio es difícil de encontrar. Incluso las aguas del Golfo en el sur de los EE. UU. se han estado cocinando. Frente a la costa de Florida eso ha significado casi 97 grados .
“Estamos entrando en territorios desconocidos”, dijo al New York Times Derek Manzello, coordinador del programa Coral Reef Watch de la NOAA. “Para ser franco, puede ser muy deprimente”.
Si bien me he acostumbrado a llevar botellas de agua congelada para compartir con quienes no tienen refugio, he estado pasando más tiempo en casa. Sin embargo, el sábado por la mañana me uní a un evento matutino de distribución de alimentos en el lado este de San Antonio. A las personas que hacían fila para comprar productos frescos en el tráiler del Sindicato de Trabajadores del Suroeste no solo se les ofreció comida. Bajo un dosel emergente, también fueron invitados a hacer pequeños ramos de hierbas curativas y flores secas. El sol ya calentaba sobre el lote de grava; el aire de la noche no había refrescado mucho la ciudad desde el día anterior. Pero a pesar de la incomodidad, varios hicieron una pausa para compartir pensamientos sobre cómo están manejando el calor.
Con la noticia de la muerte de un trabajador postal por el calor de Dallas a principios de este mes, un anciano habló de cómo los vecinos han estado saludando a su cartero todos los días con agua helada. Los trabajadores al aire libre están realmente en primera línea. Así que quítate el sombrero ante la concejal de San Antonio, Teri Castillo, quien continúa presionando por protecciones contra el calor para los trabajadores , incluso si los republicanos de Texas, en una sesión marcada por crudas crueldades, se esforzaron por prohibir a las ciudades que exijan descansos para beber agua para los trabajadores.
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Un anciano se quejó de la cantidad de paradas de autobús que aún no tienen sombra en la ciudad. Su esposa comentó lo poco que ven a sus vecinos. Cómo todos se refugian en el interior. Cómo solo una de sus unidades de ventana funciona, razón por la cual están rociando el lado oeste de su casa cada noche con la esperanza de un poco más de alivio. Otras ideas que se ofrecen: aplicar una película que bloquee el calor en las ventanas de su apartamento y un baño frío antes de acostarse.
Otra mujer compartió lo que había aprendido sobre los beneficios refrescantes del té de borraja . (Hibiscus es otro bueno). Uno habló de su anciana madre manteniendo obedientemente su termostato a 78 grados en línea con los llamados a la conservación de CPS Energy (y cómo bajará en secreto las temperaturas durante las horas en que visita, ya que es fundamental que los jóvenes y los mayores estén capaz de acceder a espacios por debajo de 75 al menos unas pocas horas cada día).
Relacionado: ” Guía de supervivencia al calor extremo ” bilingüe de Deceleration.
En general, descubrí que la gente estaba tomando el calor con calma. Pocos entendieron el calor como una crisis global vinculada a la contaminación por combustibles fósiles, que ahora es irremediablemente alta, o conexiones con la destrucción de ecosistemas en todo el mundo que nos tiene rastreando hacia “puntos de inflexión” que presagian un posible mundo futuro más allá de la reparación.
Una mujer compartió su elaborada teoría de que son las bombas de Putin que llueven sobre Ucrania las responsables del calor adicional que circula este año. “Todo ese calor tiene que ir a alguna parte”, dijo. Desafortunadamente, es un militarismo en grande, el nuestro, por pura escala, más que la mayoría, impulsado por el petróleo y el gas. Son los gases que salen flotando en gran parte sin ser detectados del Pérmico y Eagle Ford y de las fracklands de todo el mundo. A medida que los glaciares se derriten, se filtran nuevas filtraciones de metano. Y, sin embargo, nuestra cultura continúa celebrando y reverenciando a los millonarios y multimillonarios cuyas huellas de carbono personales son miles de veces mayores que las de las familias trabajadoras típicas.
Como alguien que ha observado y escrito sobre el calentamiento global y la destrucción del medio ambiente durante más de 20 años solo para observar que todavía nos abrimos camino hacia el olvido, puede ser difícil mantener un lugar para la esperanza en un momento como este. Dicho esto, la represa climática actual que estalla con una furia casi sin precedentes es una invitación contra viento y marea.
El duelo puede ser una puerta de entrada a la acción creativa. Pero la desesperación en este momento es un lujo que ninguno de nosotros puede permitirse.
“Incluso cuando sea un adulto, seguiré viviendo en nuestra casa”.
Wolfi, de cuatro años, está teniendo un momento de reflexión. Ha comenzado a comprender que no puede permanecer pequeño para siempre. Veo que siente la precariedad de la vida y lo inevitable de ella, un día, llegando a su fin. También lo veo suavizando estos golpes psíquicos emergentes buscando aquellas cosas que pueden permanecer igual. Es decir, adentrándonos en el pequeño mundo que hemos construido a nuestro alrededor, real e imaginado colectivamente.
Nuestra casa en San Antonio es más antigua, construida en 1941. Está un poco desgastado. Estamos reparando la podredumbre que se ha carcomido el piso debajo de la ducha, por ejemplo, y observamos cómo el techo del dormitorio se cae debido al daño de los insectos. Pero esta es nuestra isla en la tormenta. Nuestra sala de estar oscura se transforma a diario en un sistema de profundas trincheras oceánicas y altos arrecifes de coral para ser explorados por valientes figuras de acción. Los frescos pisos de madera albergan batallas regulares de feroces juguetes Bakugan que “regresan” a formas anteriores cuando son derrotados, pero que siempre están listos para otra pelea. Y nuestro pequeño jardín de polinizadores es un léxico de criaturas rastreras y aladas que emparejamos con las imágenes en nuestras diversas guías de identificación cada vez que jugamos a ser detectives de la naturaleza.
El sensor detrás del tablero digital de mi auto no parpadea ni hace sonar una alarma. Simplemente muestra la hora y la temperatura, como siempre.
Sólo hoy se lee 116F.
Es el más alto que he presenciado. No sé cuándo la enormidad del caos climático se filtrará en la conciencia de Wolfi. O cómo lo procesaremos juntos. Una noche, saliendo sigilosamente de la casa al anochecer para jugar al aire libre durante 30 minutos, ofrece: “Es algo genial; No está mal.” Revisé mi aplicación. Es 100F en la sombra.
“ Punto de no retorno ”, se lee nuevamente en los titulares.
Específicamente sobre este momento, Bob Berwyn escribe en Inside Climate News :
“Junio de 2023 puede recordarse como el comienzo de un gran cambio en el sistema climático, con muchos indicadores globales clave parpadeando en luces rojas de advertencia en medio de señales de que algunos sistemas se están inclinando hacia un nuevo estado del que es posible que no se recuperen”.
Si Wolfi decide que se toma en serio quedarse en esta casa, 2023 será uno de los veranos más frescos que jamás haya conocido .
Sin embargo, el calor que hace todavía está (probablemente) completamente en nuestras manos.
Como familia, hemos hecho todo lo que hemos podido. Además de nuestros años de activismo y reportajes, hace años cambiamos nuestros dos autos a gasolina por un Leaf totalmente eléctrico de $4,000 y un híbrido Toyota más antiguo. Los paneles solares en los techos instalados en 2016 han reducido nuestra parte de la contaminación por combustibles fósiles que desestabiliza el clima y flota en la red eléctrica. Nuestros jardines compensan, aunque marginalmente, nuestras crecientes facturas mensuales de comestibles y brindan a la vida silvestre migratoria algo para masticar o anidar. Y hemos estado ahorrando para actualizar nuestras unidades de ventana de 30 años con bombas de calor mucho más eficientes.
Por supuesto, estas modificaciones significan muy poco contra la furia acumulada en el sistema climático de la Tierra. Sin una acción de masas, sin terminar con todo el desarrollo de nuevos combustibles fósiles y sin transformar intencionalmente nuestra economía en una que recompense las ocupaciones que cuidan la Tierra y lleve a la extinción a aquellas basadas en la explotación, la extracción y el desperdicio, el resultado predecible es una cáscara humeante de un planeta en nuestro vidas
Ciertamente, hay señales culturales que deberíamos haber superado hace mucho tiempo. ¿Cómo continuamos celebrando a Taylor Swift o Jay-Z, cuando su uso intensivo de aviones privados representa miles de veces el impacto climático anual de un ciudadano global promedio; otros ricos son probablemente incluso peores que eso. Y si bien las clasificaciones populares han comparado durante mucho tiempo a los estados nacionales, los investigadores están descubriendo que las disparidades más importantes en la actualidad son la brecha de riqueza cada vez mayor y los daños descomunales perpetrados por los súper ricos en el resto de nosotros y el planeta. Un informe reciente encontró que la mitad de todas las emisiones de personas provenían del 10 por ciento superior por ingresos.
Es importante comprender cómo los ricos están impulsando nuestra destrucción, incluso si la idea misma de una huella de carbono personal es una creación de Big Oil , cuyos titanes han sabido durante décadas que sus productos están poniendo al mundo en un rumbo venusino. clima.
Imagínese poseer ese conocimiento y seguir trabajando para evitar que la gente se dé cuenta de ese hecho mientras conspira para exprimir los últimos restos de posibles ganancias a medida que los sistemas de soporte vital de la Tierra se agotan. Si alguna vez hubo un sistema que necesitaba ser desechado, es lo que sea que haya permitido que florezca este mal.
Lo admito, ha sido difícil observar a los investigadores del clima expresar su asombro, confusión y miedo por los cambios que se están viendo en todo el planeta. El tenor de esas publicaciones en las redes sociales me ha llevado al borde de un estado de ánimo “condenador” en forma regular. Afortunadamente, dentro de esta avalancha ansiosa de publicaciones surgió un tweet de la científica climática Katharine Hayhoe engatusando a las voces más fuertes en los feeds para, en esencia, liderar, seguir o quitarse del camino.
He tenido muchas oportunidades de cambiar mi atención a cualquier otro tipo de trabajo a lo largo de los años.
Hace veinte años, después de que me despidieran de Houston Press, tomé mi primera clase de HTML y construí un sitio web de noticias ambientales llamado Earth Houston. “Es posible que un clima en una agitación cargada de carbono ya esté demasiado lejos para sostener la vida más allá del final de este siglo”, escribí en ese momento, describiendo lo que esperaba lograr con el sitio. “Como uno de los principales culpables de nuestra situación actual, Houston también debería estar en el centro de la solución”.
El sitio duró tanto como mis cheques de desempleo. Pronto salí de la órbita de Houston. Me uní al personal de Wildlife Rescue and Rehabilitation para desarrollar sus esfuerzos de educación y divulgación antes de unirme a San Antonio Current como redactora del personal. Una de mis primeras historias para el semanario salió a la calle en 2007 con el titular en mayúsculas:
“EL CALENTAMIENTO GLOBAL ODIA EL SUR DE TEXAS”.
Una rebanada gruesa de tostadas de Texas en forma de Texas se comunicó de manera rápida y efectiva. Si no cambiábamos de dirección pronto, todos estaríamos… bueno… tostados.
La ciencia en ese momento ya mostraba grandes extensiones del planeta que podrían volverse inhabitables a mediados de siglo. Las preocupaciones sobre el posible colapso de la sociedad industrial estaban comenzando a entrar en los informes climáticos. Pero la mayor parte de la ciencia todavía se estaba vendiendo con suavidad. En este caso, escribí sobre un cambio del clima de Laredo hacia el norte a San Antonio, por ejemplo. Al revisar el libro que inspiró ese despacho, “El clima cambiante del sur de Texas, 1900-2100”, editado por un par de profesores de Texas A&M-Kingsville, observo una reseña en la contraportada del padrino del activismo científico climático, James Hansen.
“La historia de la Tierra”, escribió Hansen, “muestra que estimaciones como estas, basadas en gran medida en modelos, podrían subestimar la amenaza del cambio climático”.
Supongo que lo llamó.
La conversación en los últimos años ha pasado de la migración climática forzada en algún lugar ( aquí hay una que escribí centrada en Papúa Nueva Guinea en 2014) a los desplazamientos que ocurren aquí, desde la costa del Golfo hasta California . Ahora, los científicos y los periodistas científicos están en una lucha loca por dar sentido a los sistemas de la Tierra que parecen estar dando tumbos antes de nuestras mejores predicciones y peores advertencias.
Una buena parte de los medios de comunicación ha pasado de prestar atención al cambio climático a sus propios titulares diarios en mayúsculas, con cada mapa meteorológico que empeora marcado en aterradores rojos, grises y negros.
“ Assessing the Effect of Rising Temperatures ”, preparado por Rhodium Group en 2017, ya mostró cuán profundamente puede presionar el calor en los Estados Unidos. El escenario en el que viajamos ahora sugiere que el sur de Texas, Arizona y gran parte de California “probablemente experimenten cuatro meses o más de días que alcancen los 95 °F o más cada año en promedio”. Un estudio publicado el mes pasado por ICF International respalda y amplía esos hallazgos, destacando resultados adicionales de calor extremo.
“Está bien documentado que el calor extremo provoca un aumento de muertes y hospitalizaciones, particularmente entre las poblaciones vulnerables, como los ancianos y las familias de bajos ingresos que pueden no tener un acceso adecuado al aire acondicionado”, escriben los autores de ICF. “Los impactos no se detienen ahí. En un estudio reciente financiado por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., ICF descubrió que por cada grado de temperatura que aumente en el futuro, la cantidad de suicidios podría aumentar. El aumento de las temperaturas debido al cambio climático podría resultar en un aumento de hasta 1660 casos adicionales de suicidio anualmente a finales de este siglo en los EE. UU.
“A algunas personas les gusta decir que esta es la nueva normalidad”, dijo recientemente a Heatmap News Michael Flannigan, investigador principal de incendios en la Universidad de Thompson Rivers. “Realmente no me gusta ese término. ‘Normal’ sugiere un estado estacionario. No estamos en un estado estable. Estamos en una espiral descendente en el círculo del infierno de Dante”.
Este es un concepto increíblemente importante. El clima en el que hemos entrado no es un interruptor accionado. No es un destino, sino un gradiente. Es, sin control, un deslizamiento hacia círculos cada vez más amplios del infierno en la Tierra. El rango de posibles futuros a los que nos enfrentamos continuará dentro del lado “más caliente de lo normal” de la escala de temperatura. Que no podemos cambiar. No rápidamente. Por lo que estamos luchando ahora es por limitar esos matices de sufrimiento que afectan la capacidad de supervivencia de miles de millones de personas en grandes franjas del planeta, comenzando principalmente a lo largo del ecuador y saliendo desde allí.
Los habitantes de estas naciones se enfrentan a la violencia más directa. Estos son seguidos por los más vulnerables aquí entre nosotros. A medida que aumentan las comunidades cerradas y aumenta la segregación económica, hay un número creciente de vecinos sin hogar, personas que se refugian en casas protegidas del clima, con ingresos limitados, sin atención de salud mental, sin apoyo social, que soportan la mayor parte de la tormenta y el calor en expansión de hoy. Lo que está tomando forma es un apartheid climático que, a menos que sea rechazado enérgicamente, puede no ser tan diferente dentro de nuestras propias comunidades de las líneas divisorias contaminadas por las inhumanas boyas asesinas y el alambre de púas del gobernador Abbott a lo largo y dentro del Río Grande.
Cuando digo que el mundo no puede permitirse la desesperación, hablo desde un mundo que conozco, desde el centro de mi propia depresión y dolor, que ha estado paralizando más días de los que quisiera admitir. Me siento sin resolver, en conflicto y sin preparación.
Si bien es probable que sea positivo que #Collapse haya sido tendencia en Twitter este lunes (después de todo, es una plataforma que bajo Elon Musk ha hecho todo lo posible para abrumar a la ciencia climática con un discurso negacionista y privilegiar una variedad de memes antisemitas, racistas y fascistas). bajo el pretexto de la libertad de expresión). El hecho de que repentinamente haya demasiados desastres simultáneos que impacten a las naciones más ricas para que Twitter los suprima a todos no es… ¿genial?
El negacionismo es arrastrado al igual que esas cadenas de personas y vehículos que son arrastrados por inundaciones aterradoras en las calles de las ciudades de España, India y Vermont. Tampoco puedo llamar a la ubicuidad de la cobertura de desastres una victoria para la acción climática. La fijación y repetición de los tomadores diarios del periodismo ha estado marcada principalmente por mapas de calor ominosos y noticias de récords globales rotos que ofrecen poco más que el redoble de la derrota.
Mientras tanto, muchos de nosotros estamos razonablemente atrapados holgazaneando en estado de shock y dolor. No conozco una solución universal para esa situación. Pero si toleras una anécdota, te viene a la mente la historia de Patacara.
Patacara vivió durante la época de Gautama Buda. De una familia adinerada, optó por renunciar a su riqueza y posición social por un amor verdadero pero prohibido con un hombre de una casta inferior. Después de años de destierro, decidió emprender el viaje de regreso a casa para presentarles a sus padres a sus nietos. Sin embargo, la primera noche del viaje, una serpiente venenosa mató a su esposo. Al día siguiente, una niña fue arrastrada por una tormenta y la otra fue arrancada de sus manos por un águila gigante. En el trauma de la pérdida, su mente “se escapó” y se convirtió en “un espíritu enloquecido”, según se relata en un libro sobre zen llamado “Nothing Holy About It”. En su locura, fue rechazada por todos. Los aldeanos arrojaron basura para mantenerla a distancia.
Por supuesto, Gautama Buddha tuvo que intervenir. Al conocerla, llamó a la mujer para que volviera a sí misma. Recuperada la cordura, inmediatamente suplicó: ¡ Sálvame de mi dolor! Esto, sin embargo, estaba más allá del poder del Buda. “Te estás aferrando a algo que no puedes mantener”, se dice que respondió.
El duelo por el que atraviesan millones hoy no es ajeno a tantos pueblos indígenas y afrodescendientes, esos sobrevivientes que guardan en sus cuerpos la experiencia de un Armagedón que llegó hace 500 años con los aspirantes a conquistadores. Hay mucho que aprender allí y ser guiado. El dolor climático para muchos se expresa como parálisis climática, una supuesta impotencia que retrasa el levantamiento masivo, señala Christiana Figueres , exsecretaria ejecutiva de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático.
“En realidad estamos entrando en una etapa de lo que llamo síndrome pretraumático. Tenemos millones de jóvenes que entienden la ciencia… y están aterrados de que las proyecciones de la ciencia puedan hacerse realidad”, dice Figueres.
“Y ya empiezan hoy a vivir el trauma y el duelo”.
Los desastres adoptan innumerables formas. El sufrimiento habita en el tejido de este mundo, anterior al colapso climático. Cada uno de nosotros, eventualmente, debe luchar con eventos que simplemente no son aceptables. La muerte de un ser querido. La guerra y el sufrimiento de los inocentes. Sin embargo, rechazar la realidad de la situación, rechazar la invitación del dolor, es cortejar a la locura. La parálisis climática, ante una amenaza como la que tenemos ante nosotros, funciona como una forma de locura que moldea culturas enteras en “espíritus locos”.
Lo que necesitamos es un camino a través del dolor. No hay una respuesta simple que yo sepa. Pero elijo creer que la transformación del duelo es posible. Que tal es su mismo propósito.
En la historia de Patacara, la resolución llega cuando se sienta tranquilamente sola bajo la lluvia. Al observar los riachuelos de agua que descienden por la ladera, Patacara nota pasivamente cómo algunos riachuelos se hunden en la tierra rápidamente y desaparecen. Otros saltan sobre rocas y estanques fangosos antes de hundirse finalmente. Al observar esto, su mente se deslizó en un estado meditativo, se nos dice. Se dio cuenta en ese momento de cómo todas las cosas transitan y se transforman. “Su corazón se abrió”, dice la historia, y finalmente pudo aceptar la pérdida que había sufrido.
Al darse cuenta, Patacara no se hundió en la desesperación nihilista por la insatisfactoria naturaleza transitoria de la vida. Más bien, al reconocer la naturaleza del sufrimiento, se convirtió en una gran maestra y trabajó el resto de su vida ayudando a otros a transformar y trascender su propio sufrimiento.
Vuelta a Figueras. Reconocido como un negociador clave que hizo posible el Acuerdo de París sobre el clima de 2015 después de años de fracasos internacionales, Figueres es el autor de ” El futuro que elegimos: la guía de los optimistas obstinados sobre la crisis climática “. El libro se describe como “un libro de advertencia pero optimista sobre el clima cambiante del mundo y el destino de la humanidad”. Lo pongo en mi lista de pendientes.
Teniendo en cuenta que millones ya han sido desplazados por tormentas y sequías impulsadas en gran parte por el clima fabricado industrialmente, eventos previstos y casi garantizados por la codicia y manipulaciones de Big Oil, optimismo no es una palabra que uso para describir mi perspectiva. El mundo está fundamentalmente alterado de maneras aterradoras. Dicho esto, la realidad es que esta ola de calor no es el Fin. Como señala Figueres, el cambio todavía es posible. De hecho, y no es la única a la que he oído decir esto, es la lucha activa por el cambio, por la justicia climática, lo que en última instancia proporciona el antídoto para nuestro dolor.
“Lo único que ayuda[us transcend suffering] es encontrar el compromiso, la determinación, el valor, precisamente en ese dolor para levantarse y empezar a comprometerse”, continúa Figueres. “… De alguna manera, lo que sea que tenga sentido para ti”.
Lo importante es que seguimos. Que de mil maneras el mundo que habitamos se transforma, tal como somos, para permitir que la plenitud de la Tierra se restaure.
Cierro con una simple bendición:
Que todos encontremos la transformación que necesitamos en este tiempo… en el tiempo.
-30-
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