DALLAS, Texas – Más de mil manifestantes abarrotaron las aceras, calles y espacios verdes frente al hotel Hilton Anatole de Dallas la semana pasada para denunciar la conferencia mundial anual del Fondo Nacional Judío. Mientras los asistentes a la conferencia planeaban en el interior la continua expansión de los asentamientos ilegales de Israel, en el exterior se encontraron con el movimiento por Palestina, de amplia base y dirigido por estudiantes. Los activistas marcharon, bloquearon el tráfico, rezaron juntos e intentaron interrumpir la conferencia con ruido, en una muestra interconfesional de oposición a la conquista en curso de tierras palestinas.
El jueves 14 de noviembre, unas dos docenas de miembros de Jewish Voice for Peace (Voz Judía por la Paz), que se describe a sí misma como «la mayor organización judía progresista antisionista del mundo», plantaron simbólicamente un olivo en la carretera exterior de la conferencia e impidieron temporalmente el acceso al lugar a los asistentes a la conferencia. Los olivos son un símbolo ancestral del pueblo palestino y una parte fundamental de su dieta, a menudo objetivo del ejército israelí y de los colonos ilegales. Los participantes en el bloqueo entonaron una oración tradicional hebrea en alabanza del Árbol de la Vida. La policía de Dallas detuvo a 12 personas por obstruir el tráfico.
Judith Norman, organizadora principal de Jewish Voice for Peace San Antonio, dijo a Deceleration que el acto contó con la participación de miembros de Jewish Voice for Peace de todo el sur de Estados Unidos. Personas judías, incluidos rabinos, dieron el pistoletazo de salida a los actos del fin de semana y participaron en todo momento para demostrar que la oposición al Fondo Nacional Judío (FNJ) no es antisemita, sino que se basa en el respeto judío tradicional por los derechos humanos, dijo Norman. Añadió que muchos judíos se oponen a la política israelí y a las acciones militares llevadas a cabo en su nombre.
«Todo el judaísmo, en todas sus manifestaciones, tiene una antítesis profundamente arraigada al sionismo: una profunda simpatía por los palestinos», dijo Norman. «[A sympathy] dispuestos a tomar las calles para poder reclamar nuestras amadas tradiciones de esta profanación».
Fundado en 1901, el objetivo original del JNF era comprar tierras en Palestina para el reasentamiento exclusivo de judíos, sentando las bases para un futuro Estado israelí. Aunque originalmente la mayoría de los palestinos vivían y cultivaban las tierras elegidas, eran tierras que normalmente pertenecían a los otomanos. Esto permitió al fondo comprarlas a los habitantes nativos. Tras la violenta fundación de Israel en 1948, una época a la que los palestinos se refieren como la Nakba o «catástrofe», el JNF plantó bosques de pinos en muchas zonas que antes habían sido pueblos palestinos para borrar las señales de los anteriores habitantes y desalentar su regreso. Incluso hoy en día, los no judíos tienen prohibido comprar terrenos controlados por el JNF, que posee una enorme cantidad de propiedades en el Israel actual.
Los críticos de la organización afirman que el JNF ha manifestado abiertamente su programa de limpieza étnica de la región desde sus primeros días. Joseph Weitz, director de desarrollo de tierras del JNF, escribió en su diario en 1940: «No hay otro modo que trasladar a los árabes de aquí a los países vecinos, y trasladarlos a todos… . No debe quedar ni una sola aldea, ni una sola tribu de [Bedouin] «. Niveen Abdelwahed, organizadora de la rama de Dallas del Movimiento Juvenil Palestino, dijo a Deceleration que «la línea de pensamiento genocida del Fondo se estableció muy pronto, y está muy documentada en su historia».
Además de desempeñar un papel fundamental en el establecimiento de Israel como sociedad colonial de colonos, los detractores del JNF afirman que el fondo utiliza ahora el desarrollo urbano -en particular la construcción de parques y la plantación de árboles- como una forma de«lavado verde» que permite la continua expansión de Israel en asentamientos ilegales en territorio palestino. Abdelwahed afirmó que el JNF canaliza anualmente millones de dólares procedentes de donantes estadounidenses hacia estos parques y bosques, que están llenos de árboles no autóctonos que pueden dañar el ecosistema local. «Estos proyectos suelen llevarse a cabo en tierras que fueron robadas ilegalmente a propietarios palestinos».
Tras años de protestas internacionales, el estatus de exención fiscal de la organización fue revocado recientemente en Canadá, donde las autoridades afirmaron que utilizar los donativos para apoyar al ejército israelí viola los códigos fiscales de ese país. Los manifestantes que protestaban fuera de la conferencia de Dallas también pidieron al gobierno de Estados Unidos que siguiera su ejemplo.
En una conversación telefónica con Deceleration, Norman recordó cómo recaudaba dinero para los proyectos de plantación de árboles del Fondo Nacional Judío cuando era niña. Ir de puerta en puerta con las llamadas «cajas azules» (tarros de recogida de donativos del JNF) era un proyecto de voluntariado habitual para los jóvenes judíos estadounidenses cuando ella era pequeña. El apoyo al JNF y, por extensión, al Estado de Israel, se consideraba crucial para proteger al pueblo judío, dijo Norman.
Le dijeron que plantar árboles «ayudaría al desierto a florecer», y añadió que «esto era importante desde el punto de vista político y satisfactorio desde el punto de vista ecológico», algo que «le pareció realmente atractivo». Pero se habían «omitido hechos cruciales de esa historia» que oyó en su juventud, dijo. Entre ellos, el hecho de que esas tierras ya albergaban «una próspera red de comunidades indígenas, que incluía a comunidades judías, y que los paisajes eran perfectamente viables, hermosos y sostenían y sostenían por sí mismos a las poblaciones que vivían allí, los palestinos», afirmó.
Norman explicó que el uso de un olivo en la protesta era un rechazo simbólico del «paisaje colonialista del JNF y del ecocidio que conlleva».
«Era importante para nosotros, como judíos… estar allí al principio y rechazar la pretensión del sionismo de actuar en nombre de los judíos», declaró a Deceleration.
Tras la plantación simbólica de árboles, los manifestantes mantuvieron una presencia regular en el exterior del Hilton Anatole, con manifestaciones nocturnas ruidosas. «Queremos asegurarnos de que no tengan esa sensación de comodidad o esa sensación de facilidad», dijo Abdelwahed. «Hay personas en esta ciudad, concretamente, y en todo el estado y en toda la región que están realmente tan consternadas por la forma… en que la ciudad de Dallas ha permitido que se celebre esta conferencia». En la noche del viernes 15 de noviembre, un manifestante fue detenido por soltar globos de helio, con dispositivos de ruido a pilas, bajo el techo acristalado del atrio del hotel.
Las protestas del fin de semana contra el JNF alcanzaron su punto álgido con una manifestación masiva al día siguiente, que atrajo a más de 1.000 manifestantes que viajaron a Dallas desde los alrededores de Texas y los estados vecinos. En la marcha participaron partidarios de Palestina de todas las edades, desde niños pequeños hasta ancianos. Corearon «1, 2, 3, 4: ¡Ocupación no más!» y «¡Palestina libre, libre!» mientras marchaban por el perímetro del enorme aparcamiento del Hilton. La policía montada bloqueó el acceso al hotel, mientras otros agentes redirigían el tráfico, pero no intentaron interferir en la protesta.
En un momento dado, mientras la protesta marchaba a lo largo de la carretera interestatal 35E, cientos de musulmanes se reunieron para rezar en la calle mientras el resto de la multitud los rodeaba de forma protectora. Para Norman, este momento, junto con la presencia de judíos progresistas y ultraortodoxos en la marcha, simbolizó la solidaridad entre palestinos y judíos antisionistas. Ver cómo se recurría a las identidades judía y musulmana «para ayudar a mantener la resistencia fue sencillamente hermoso», afirmó Norman.
Cala, representante de la sección de Estudiantes por la Justicia en Palestina de la Universidad de Texas en Dallas, se mostró entusiasmada al ver a tanta gente acudir a la marcha. «Salen para exigir que los criminales de guerra y los colonos ilegales se vayan de nuestra ciudad», dijo a Deceleration.
(Deceleración accedió a utilizar sólo el nombre de Cala para protegerla de las represalias que han sufrido algunos estudiantes por apoyar a Palestina).
Cala se opuso al mito de que los proyectos del JNF eran beneficiosos para el medio ambiente. «La tierra palestina siempre ha estado habitada por palestinos», dijo. «Es nuestra tierra en la que nuestro pueblo ha cultivado nuestras cosechas como una de las partes principales de nuestra cultura e historia, y nuestros animales han pastado en ella». Después de que el JNF desplazara a los palestinos originales, dijo, los pinares que plantaron desplazaron las plantas autóctonas con árboles europeos.
Zainab Haider, representante de la coalición Austin por Palestina, que llevó en autobús a decenas de simpatizantes a la marcha, también acusó al JNF de practicar el «ecocidio» en la región, «por el daño que se está causando a la ecología autóctona y por la razón increíblemente nefasta por la que están plantando estos bosques, que es impedir el regreso de los palestinos a esa tierra y llevar a cabo esencialmente una campaña de borrado de los numerosos pueblos palestinos que existían allí antes de que el JNF participara en la despoblación y destrucción.»
En el año transcurrido desde que las fuerzas israelíes tomaron represalias contra un mortífero ataque de Hamás con meses de bombardeos continuados que han matado a 10.000 civiles y dejado a muchos más muriéndose de hambre -acciones que, según los expertos de Naciones Unidas, se ajustan a la definición de genocidio-, los manifestantes estadounidenses han mantenido protestas casi continuas en las calles y en los campus universitarios. Han mantenido, y hecho crecer, el movimiento estadounidense por Palestina frente a la represión masiva de la policía y otras autoridades. Pero ese movimiento debe ahora planificar para la administración entrante, ya que el presidente electo Donald Trump ha prometido intensificar la represión de las protestas.
Los organizadores con los que hablamos se están preparando para un aumento de las amenazas policiales y legales. «Sin duda va a ser mucho más difícil», dijo Norman. «No hay que esperar a Trump», dijo, señalando que los republicanos «ya están trabajando para quitar derechos a las organizaciones sin ánimo de lucro que se dedican a organizar por los derechos de los palestinos, y así ha sido durante años». El jueves, la Cámara de Representantes de Estados Unidos, con el apoyo de estos 15 demócratas, aprobó la HR 9495, o «Ley para Acabar con la Financiación del Terrorismo y las Sanciones Fiscales a los Rehenes Estadounidenses», un proyecto de ley que ha sido ampliamente criticado por grupos de la sociedad civil, entre ellos la ACLU, que expresó «su profunda preocupación por el potencial del proyecto de ley para conceder al poder ejecutivo un poder extraordinario para investigar, acosar y desmantelar de hecho cualquier organización sin ánimo de lucro».
Muchos de los interlocutores de Desaceleración se mostraron desafiantes ante estas amenazas.
«En lo que respecta a nuestro activismo, nada va a cambiar nuestra organización, independientemente del político que gobierne», afirmó Cala, de Estudiantes por la Justicia en Palestina. «No importa quién intente reprimirnos, vamos a seguir saliendo, día tras día, semana tras semana, para demostrar que estamos con nuestro pueblo en Palestina».
Zainab Haider, de la Coalición Austin por Palestina, dijo que sus aliados tienen «muy claro que los próximos cuatro años van a tener retos importantes. No sólo vamos a luchar por la libertad de Palestina, sino también por nuestros propios derechos, y va a ser mucho».
Recordando a las miles de personas que se sintieron inspiradas para convertirse en activistas y organizadores comunitarios durante la primera administración Trump, dijo que su coalición espera «cultivar el optimismo revolucionario».
«No vamos a rendirnos, y al final el cambio va a venir de nosotros, de la gente, no de llamamientos a la clase dominante», dijo Haider. Sólo «organizando a nuestras comunidades y continuando la construcción del poder colectivo llegaremos al tipo de mundo que queremos ver».
