Mientras conciencian sobre un genocidio en curso, los activistas por la liberación palestina de San Marcos están transformando la política local de su comunidad del centro de Texas.
La semana pasada, su ayuntamiento se convirtió en el primero de Texas en votar una resolución que pedía el alto el fuego en Gaza. En un estado en el que cualquier atisbo de apoyo público a Palestina conlleva amenazas del gobernador de no financiar servicios vitales, la votación de la resolución requirió años de organización coordinada por parte de una comunidad diversa y profundamente comprometida que sigue oponiéndose apasionadamente a los horrores de la ocupación israelí.
Tras escuchar los comentarios públicos de más de 100 residentes locales en una reunión que se prolongó hasta altas horas de la noche, los miembros del consejo votaron finalmente 5-2 en contra de la medida. A pesar de este revés, la extrema dedicación de los «sanmartianos» que redactaron la resolución -y obligaron a la ciudad a escuchar horas de testimonios públicos en apoyo de los derechos humanos- puede ofrecer valiosas lecciones a otras comunidades sobre lo que se puede conseguir incluso frente a la intensa oposición de un poderoso estamento político estatal dirigido por los republicanos.
Solidaridad con Palestina SMTX empezó a solicitar al ayuntamiento una resolución de alto el fuego en 2024. Para llegar a una votación formal ante el pleno del ayuntamiento, la resolución requería o bien el apoyo del alcalde, o bien dos patrocinadores de entre los demás escaños del ayuntamiento. Aunque Alyssa Garza, concejal del puesto 3, fue una de las primeras partidarias, no consiguió encontrar ese segundo patrocinador. Así que Solidaridad con Palestina SMTX presentó una candidata propia en las elecciones de 2024: Amanda Rodríguez, una experimentada organizadora comunitaria y residente de San Marcos de toda la vida.
«Yo formaba parte de los organizadores que acudían reunión tras reunión, mes tras mes, suplicando a nuestros concejales que hicieran algo, que dieran algún tipo de alarma, que siquiera reconocieran el problema», declaró Rodríguez en una entrevista concedida a Deceleration a principios de esta semana.
Rodríguez ganó fácilmente su elección para convertirse en concejal del Lugar 6, y en la segunda patrocinadora necesaria de la resolución. Aunque nunca tuvo intención de dedicarse a la política, me dijo que se sintió inspirada por la dedicada y diversa muestra representativa de residentes que se reunieron bajo el paraguas de Solidaridad con Palestina SMTX, que incluye tanto a estudiantes de la Universidad Estatal de Texas como a muchos lugareños como ella.
«Es, con diferencia, uno de los grupos de personas más diversos con los que he tenido la suerte de organizar, no sólo en términos de raza y etnia, sino de carreras, religión, de todo. Es decir, tantas personas maravillosas que se unieron en torno a un tema», afirmó.
Tomás Díaz de León, organizador del grupo, coincidió en que lanzar una red amplia les ayudó a tener éxito tanto en el crecimiento de su organización como en presionar al ayuntamiento para que votara.
«Durante la última década, más o menos, he participado en diversas organizaciones y movimientos políticos, y no había visto el nivel de formación de coaliciones en esta pequeña ciudad que he visto en torno a este tema concreto», dijo Díaz de León. «Creo que fue la unión y la coordinación entre un montón de organizaciones diferentes lo que nos puso en una masa crítica de apoyo».
Implicarse en la causa de la liberación palestina también ayudó a muchos participantes a comprometerse más en la vida cívica. «Antes del año pasado, nunca había asistido a una reunión del ayuntamiento», dijo Yansi Arévalo, otro miembro del grupo dirigido por la comunidad. Aunque dijo que nunca esperó implicarse en la política local, ahora Arévalo afirma que ella y muchos otros miembros se han convertido en asistentes habituales.
«Nos hemos manifestado juntos como comunidad, como organizadores, en apoyo de Palestina y contra el genocidio», declaró Arévalo a Deceleration. Por el camino, se ha familiarizado «más con el proceso de lo que es participar en el gobierno local [al] intentar averiguar las normas de lo que podemos y no podemos hacer».
Acudir a Gaza también significaba que los miembros estaban mejor posicionados y podían acudir también a otros asuntos, nos dijo Rodríguez: «Te daré un ejemplo excelente: Malachi Williams». Cuando el agente de policía de San Marcos Alcedis Ventura disparó mortalmente a Williams, de 22 años, en abril de 2024, los miembros de Solidaridad con Palestina SMTX ya tenían experiencia en hablar ante el ayuntamiento y plantearon sus preocupaciones en torno al destino de Williams, como la falta de prestación de asistencia médica tras el tiroteo. «Muchos de los organizadores llegaron allí ese día para hablar en nombre de los palestinos, y salieron de allí hablando en nombre de ambas causas».
Una preocupación que se repite a menudo en la oposición a las resoluciones municipales de alto el fuego es que los gobiernos locales de las ciudades no tienen control sobre la política federal, y deberían centrarse en otras cuestiones más apremiantes. Pero para Rodríguez, la intersección entre la liberación palestina y los problemas a los que se enfrentan sus electores está muy clara. Mientras recorría las manzanas para su campaña al ayuntamiento, dijo Rodríguez, escuchaba cada día a personas que luchaban por llegar a fin de mes.
«Da igual en qué lado de la autopista estés, da igual en qué barrio la gente tenga dificultades», continuó. «Empiezas a ver las razones estructurales por las que la gente está luchando, ya sea por la vivienda, la alimentación, la educación».
Estados Unidos sigue enviando millones en ayuda militar a Israel, que se utiliza con efectos devastadores para la gente corriente que vive en Gaza. «La Liberación Palestina siempre nos ha demostrado que todo está interconectado», dijo Rodríguez.
«No se puede financiar la depravación que estamos viendo [en Gaza] y no tener repercusiones aquí en casa. Hay sacrificios que se hacen para ello y, desgraciadamente, la gente, nuestra gente, es la que se lleva la peor parte de esos sacrificios.»
Al difundirse la noticia de la inminente votación sobre la resolución de alto el fuego, Rodríguez declaró que su teléfono oficial y su correo electrónico se vieron inundados de amenazas, incluidos numerosos mensajes de voz que contenían insultos racistas. Al menos una persona amenazó con llamar al ICE para denunciar a los activistas propalestinos. «Esta resolución me enseñó realmente cuánto racismo existe todavía en esta comunidad, cuán profundamente prejuiciosa es la gente», me dijo Rodríguez.
También expresó su frustración por la falta de condena de las amenazas de Abbott por parte de otros miembros del ayuntamiento.
«El estado ha aprendido ahora que pueden amenazar con bonos, que pueden amenazar con financiación pública a través de subvenciones… para obstaculizar la opinión pública, para obstaculizar la acción», dijo Rodríguez. «Eso es lo que me aterra, lo que me cabrea, que nos hayan utilizado para hacer ese experimento y algunos de mis colegas no hayan podido rebatirlo en nombre de nuestro pueblo».
Los activistas sanmartianos con los que hablé se hicieron eco de la decepción de Rodríguez por los resultados de la votación de la resolución de alto el fuego, pero también expresaron su determinación de seguir organizándose en nombre de Palestina en su comunidad. «Esperemos que otras ciudades puedan utilizar esto como grito de guerra… para oponerse a la supresión de nuestra libertad de expresión y de nuestra capacidad de criticar las acciones de nuestro gobierno», dijo Díaz De León.
A pesar de las amenazas y de la derrota de la resolución, Rodríguez dijo que la votación la inspiró a ella y a otros a seguir luchando.
«Estoy orgulloso de ser de esta ciudad y de ver a tanta gente salir porque sus corazones están repugnados, sus mentes están repugnadas por la maldad que estamos viendo», concluyó Rodríguez. «Y eso me da mucha esperanza en la humanidad y creo que, en última instancia, ahora mismo, en estos tiempos en los que estamos, la esperanza lo es todo».
